La chaya es una planta originaria de la península de Yucatán y es conocida también como “la espinaca maya“. Es muy popular, ya que es un ingrediente muy utilizado en la gastronomía yucateca. Además contiene un alto valor nutritivo y grandes propiedades medicinales, por lo que te hablaremos de los beneficios de consumir esta maravillosa planta.
La chaya tiene dos veces más proteína que la espinaca, el amaranto y la lechuga, ya que contiene aminoácidos como alanina, arginina, glutamato, glutamina, histidina, isoleucina, lisina, metionina,fenilanina, treonina y valina. Es gracias a estos aminoácidos que la chaya tiene un alto valor nutrimental. Los nutrientes que más destacan de la chaya son el hierro, la proteína, fibra, el calcio, potasio, vitaminas A y C y antioxidantes como los carotenoides.
Seguramente has escuchado que debes tener cuidado con las hojas de esta planta ya que “pican”, esto se debe a que contienen ácido cianhídrico, por lo que las hojas “crudas” son tóxicas y al cocerse se elimina esta sustancia.
Entre los variados beneficios de la chaya se encuentran:
Mejoran la circulación sanguínea, ya que reduce los niveles de triglicéridos y colesterol
Favorece la digestión
Ayuda a bajar de peso
Favorece el aumento de calcio
Evita la anemia y la artritis pues tiene un alto poder antiinflamatorio.
Es limpiador y purificante por lo que ayuda al sistema urinario
Esta hierba se puede tomar en infusión y se le atribuye un gran poder hipoglucemiante, es decir que funciona como auxiliar en el tratamiento de los pacientes con diabetes tipo 2, pues es capaz de disminuir los índices de glucosa en la sangre.
Además posee propiedades antioxidantes que previenen el envejecimiento prematuro haciendo frente ante los radicales libres.
Al ser una planta nativa de la península, es muy popular encontrarla en platillos típicos como tamales, empanadas, con huevo, e inclusive se prepara en bebidas, como la famosa “piña con chaya”. Así que, como puedes ver existe una gran variedad para consumir este producto tradicional de Yucatán.
